У грудні 1821 року Олександр I підписав указ про перехід в розряд військових поселень чотири сел Верхньодніпровського повіту: Зеленого, Попельнастого, Жовтого і Коміссаровки. Граф А. А.Аракчєєв заявляв, що створювані ним військові поселення -«нове, ніколи ніде на прийнятих підставах небувале велике державне підприємство». Дійсно, наполеонівські війни з величезними втратами військ викликали необхідність мати небувалу доти кількість добре навчених і споряджених військ.

Утворення військових поселень офіційно виправдовувалося скороченням військових витрат, поліпшенням побуту селян і солдатів, знищенням рекрутської повинності. У 1816-1821 рр. відбувається інтенсивний переклад державних селян у військове відомство. У дев'яти селищах Верхньодніпровського повіту повіту Катеринославської і два Херсонською . губерній розмістився на поселення Стародубський кірасирський полк, що утворив округ. Для поселян було відведено 90 230 десятини землі. Перший і другий взвод розмістили в с. Жовтому, третій - в Попельнастом, четвертий, - в Зеленому. У Херсонській четвертий - в Зеленім- В Херсонській губернії до розряду військових поселян 3-ої уланської дивізії Бугськой увійшли села Широке, Шестерня і Новокурськ (зараз Широковського району). Головне призначення військових поселень полягало в тому, що солдат має бути одночасно і землеробом. На папері це виглядало так. Під військове поселення вибиралася зручна, на думку Аракчєєва, територія, населена державними селянами. Солдати полку розселилися серед селян, обернених у військових поселян і переведених повністю у ведення військового відомства. Солдати повинні були брати участь в сільськогосподарських роботах, а селяни комплектувати полк, упорядковувати поселення . На ділі ж все виявилося набагато складнішим. Корінне населення і військова частина, що поселяється, ділилися на дві економічні і військово-тактичні групи - поселян-господарів і солдатів-постояльців. Перші повинні своєю працею утримувати солдатів-постояльців два на кожного господаря, опікати їх сім'ї і майно під час знаходження в поході. Хоча поселяни-господарі ніколи в похід не виступали, їм ставилася в обов'язок «тверда безвадна поведінка, знання що всього стосується до військової екзерції». Господарями обиралися перш за все корінні жителі у віці від 18 до 45 років, що мали власне господарство. Решта чоловічого населення цього ж віку, придатного до служби, зараховувалася в помічники господарів, в резервні батальйони і ескадрони. Військові поселення звільнялися від всіх державних податей і земських зборів, а також рекрутських наборів. Уряд виділяв гроші на приготування до служби дітей з військових поселень. Все населення було обмундироване у формений одяг, отримувало на руки рушниці і амуніцію. Багато хто з поселян добровільно постригав волосся і бороди, вважаючи за непристойно ходити у військовій формі в неохайному вигляді. Дорослих і дітей-кантоністів негайно почали навчати маршировці і рушничним прийомам. Всі землі, що належать військовому поселенню, розділили на рівні частини і віддали господарям-поселянам. Пасовища і луги знаходилися в загальному користуванні без розділу. Господарі-поселенці- отримали від казни по двох коней «кращої якості», чим поселяни-помічники. Господарі також забезпечувалися від держави робочою худобою, сільськогосподарськими знаряддями і меблями. Все майно виготовлялося по єдиних зразках і підтримувалося в справності за рахунок поселян .кожна поселена рота складалася з 228чоловік і розташовувалася в 60 будинках або «зв'язках». Зовнішній вигляд військових поселень вражав своєю незвичністю і часто демонструвався іноземним дипломатам. Зв'язками були величезні будинки з мезонінами, збудованими в одну лінію і часто по планах, затвердженим Олександром I. Всі будинки забезпечувалися новою, по єдиному зразку виготовленими меблями. Внутрішність будинків претендувала на витонченість. Чистота в них була винятковою, майже стерильною. Її дотримання двічі в день контролювали унтер-офіцери. У кожному будинку проживало по чотирьох господарів, на верхніх поверхах жили солдати-постояльці. Посеред кожного військового поселення стояло п'ять будинків, в яких розміщувалися каплиця, караульна, школа, майстерні, цейхгаузи, пожежна команда, лавки рот, квартира командира роти і так далі .Фасади будинків виходили на головну вулицю з бульваром для пішоходів. Їздити по головній вулиці дозволялось тільки офіцерам, для проїзду поселян відводилася задня вулиця. Будинки були захищені міцною огорожею і також містилися в ідеальній чистоті. В центрі військового поселення полку стояли спеціально побудовані кам'яні будівлі для штабу, церкви, госпіталю і гауптвахти. Зовнішні порядок, чистота і заможність військових поселян мали і приховану для стороннього погляду сторону. Тут панував жорстокий внутрішній розпорядок, дріб'язкова регламентація всієї діяльності, строга дисципліна і нелюдські покарання за провину. Військове навчання продовжувалося до 15 годин на добу. Не дивлячись на те, що для досягнення економічних цілей військових поселень уряд зробив надзвичайно багато, вони були приречені на швидку загибель. Перш за все виявилося неможливим поєднувати стройову службу та роботу на землі .Продуктивність праці була надзвичайно низькою. Всі сільськогосподарські роботи взагалі проводилися згідно розпорядженням військових, в основі своїй неосвічених у цій галузі діяльності. Наприклад, за плугом ходили по команді: «Тихим кроком - марш!» Часто посівна і прибирання урожая починалась несвоєчасно. Зерно обсипалося, сіно гнило під дощами.. Поселяни протягом цілого дня знаходилися під наглядом начальства. Від його залежала видача дозволів на торгівлю і відпустку на відхожі заробітки. Діти поселян більше залежали від примхи офіцерів, чим від волі батьків. Дочок видавали заміж по наказу військових за вибраного командирами жениха. Військова субординація не виключалася під час польових робіт, які зупинялися при появі начальства. Особливо завзяті вояки не упускали випадку проявити своє завзяття і старанність до служби. Під час робіт раптово оголошували тривогу. Військові поселяни, що не уміють стріляти, хапали зброю, будувалися, отримували накази... У показушних іграх йшов дорогоцінний час. Цілі регіони зверталися у величезні солдатські казарми. Відбувалося аракчеєвське щось «нове і незвичайне». Стройові учення трималися на побоях. Об спини солдатів і поселян знищувалися цілі вози різків і шпіцрутенів. Величезних розмірів досягло хабарництво серед командного складу.

Аракчєєв більш піклувався про зовнішню сторону військових поселень, рідко доходячи до суті. Командувач поселеннями генерал-лейтенант Вітт ще менше вникав в положення поселян. Недивно, що серед них з кожним роком все більш збільшувалася глуха незадоволеність. Почалися бунти із страшними утихомиреннями. Поселяни вмирали під різками і шпіцрутенами. Народний побут, що склався століттями, і звичаї опинилися зламані, а життя перебудоване у всіх подробицях, придуманих Аракчєєвим. Це був найжорстокіший вид кріпосного гніту. У всі інстанції посипалися скарги і прохання «про захист хрещеного народу від Аракчєєва». До імператора, імператриці, великих князів пробиралися військові поселяни, не дивлячись на строгі заборони і нагляд, благаючи про захист. Люди були готові віддати все - удома, майно, аби залишили їм «одяг і звичаї батьків». Але прохачі незмінно потрапляли до рук свого гонителя і мучителя. Вступивши на престол, Микола I провів деякі реформи військових поселень. Замість видаленого Аракчєєва розділом управління був призначений граф Клейнміхель. Поселянам дозволили займатися торгівлею і промислами. Проте корінної зміни не відбулося.Незадоволеність поселян своїм положенням виявилася і в Катеринославської губернії. У 1833 р. в селі Жовтому (зараз П'ятихатського району) поселяни виступили проти зловживань місцевої адміністрації, відмовившись косити сіно на суспільних лугах. Виступ був жорстоко пригнічений. Частину жителів покарали шпіцрутенами, частину відправили служити у віддалені сибірські гарнізони. Поселяни Жовтого міняють тактику і переходять до дозволених методів боротьби із зловживаннями начальства. У скарзі на майора Полетаєва вони перерахували всі незаконні побори, вирубку лісу і садів, примусові неоплачені роботи. При розгляді скарги вищестоящі інстанції фактів зловживання не встановили. Незадоволені ухваленим рішенням поселяни відмовилися працювати на цегляному заводі і заготовлювати для офіцерів дрова. У село знову зачастили комісії, проте улагодити конфлікт вони не змогли. У 1836 р. граф Вітт направив чергову комісію, вимушену зробити навіювання майорові Полетаєву і перевести його в інше місце для подальшого проходження служби. Проте і таке половинчасте рішення не задовольнило жителів Жовтого. Вони направили в різні інстанції ще декілька скарг на вахмістрів, єфрейторів і деяких офіцерів за їх жорстоке поводження з поселянами, нанесення тілесних ушкоджень, примушення працювати в своїх господарствах, вимога давати зерно і продукти да-ром і так далі Комісія і цього разу зловживань не встановила. Хвилювання в Жовтому продовжувалися до 1840 р. Тільки у 1857 р. комісія визнала багато фактів справедливими. 25-річна боротьба військових поселян Жовтого закінчилася виконанням адміністрацією багатьох вимог - перш за все прибрали особливо ненависних командирів. Після вступу на трон імператора Олександра II у військові поселення Катеринославської і Херсонською губерній відряджався флігель-ад'ютант Столипін. Провівши інспекцію, він доповів, що населення округів сильно збідніло. У багатьох господарів не було робочої худоби. Що раніше процвітало і приносило хороші доходи садівництво прийшло до занепаду. Багато споруд вимагали постійного ремонту і, отже, вкладення крупних сум грошей. Місцеве і центральне начальство прийшло до висновку про збитковість поселень і про те, що поставлена при їх створенні мета не досягнута. По розпорядженню Олександра II в 1857 р. військові поселення були ліквідовані, жителі передані у ведення міністерства державного майна на положенні казенних селян.

Володимир МОРОЗ

заслужений працівник культури України. Газета "Наше місто" 22 листопада 2002 року